隔天一早，巡漕征史到來的消息傳遍了整個業縣，戶部主事領著常盈倉主事盤驗漕船上的漕糧，而七省督糧道也都到宇文恭面前接受盤問。

“所以，那船上所載的漕糧是粟？”

宇文恭針對昨晚抽檢的那艘漕船上的漕糧詢問，豈料徐州督糧道竟信誓旦旦說是粟。“大人，徐州所產的粟是王朝裏品質最佳的，所以粟粒也較大。”徐州督糧道態度恭敬地解說著。

“原來如此。”宇文恭輕點著頭，側眼看了身旁的迎春一眼，隨又笑道：“王恪，去那艘船上提一袋粟，讓本官瞧瞧。”

“是。”

徐州督糧道目不斜視，站得筆直，唯有嘴角一抹淡淡笑意帶著輕蔑，他就不信一個京官分得清什麽是黍，什麽是粟。

一會兒，王恪領著漕兵帶進了一袋糧作，宇文恭又讓戶部主事從倉裏取出一合的粟，兩樣擺在一塊，乍看之下，幾乎沒有差別，同樣是淡黃色的圓粒，頂多是徐州糧道口中的粟要比倉庫的粟大上一些。

徐州督糧道一瞧，唇角更彎了。

宇文恭也笑瞇了眼，將幾位督糧道都招過來，問：“你們瞧瞧，這兩種都是粟嗎？”

幾個督糧道上前，只消一眼便知道徐州督糧道分明是以黍代粟，這種魚目混珠的小把戲大夥都玩過，收了定額的糧作，再以劣等糧作替代，只為了賺取差價。

可大夥也不是天生貪財，實在是被每回的船稅水費榨得快活不了，只好以此法換取安生，於是大夥在心知肚明的情況下，一個個都點頭說是。

宇文恭聽完，笑意更濃，“可我聽說，粟是有香氣的。”他從袋子裏抓了一把所謂的“粟”往幾案一擺，大手奮力一拍，花梨木的幾案登時垮了一角，教在場所有人莫不退上幾步，臉色驚慌難掩。

“這木頭不禁拍呢。”宇文恭無奈地甩著手，就見手上還黏著“粟”粒，遂讓人去拿搗臼。

待人取來搗臼，他點名要徐州督糧道搗他口中的“粟”。

徐州督糧道雖不解為何要這麽做，但既然宇文恭吩咐了，他自然照辦，只想趕緊演完這場鬧劇，返回轄地。

然而，就在他搗碎了“粟”磨成粉後，不由停手看著宇文恭。

宇文恭托著腮，笑道：“繼續。”

徐州督糧道又磨了一會，可不管怎麽搗，頂多是搗成粗粉，磨到他手酸了，宇文恭依舊沒打算讓他停手，不禁不滿地看向宇文恭，不肯再動手了。

“為什麽磨成粉了？”宇文恭懶懶問著。

這一問教徐州督糧道怎麽也掩藏不住輕蔑，“大人，糧作搗過磨過自然是成粉，恐怕是大人對這糧作並不清楚，才會問出這般教人啼笑皆非的問題。”

迎春沈著臉，要不是他有自個兒的作法，她一句話就能教徐州督糧道羞憤得吐不出半句話。

“是嗎？”面對徐州督糧道的放肆，宇文恭像是沒擱在心上，起身走到他面前，瞅著臼裏的粉，“這可怪了，本官聽說徐州的粟極具香氣，可這粉怎麽壓根不香？”

徐州督糧道忖了下，“許是曬谷時曬得太幹所致。”

“嗯，這個本官倒是不懂，不過有一點，本官就很不解了。”宇文恭了點粉輕舔了下，“既是粟，為何沒有黏性，反而被搗成粉了？”

徐州督糧道這才明白自己被擺了一道，可他好歹在這職位上幹了十來年，豈會連點應對都不會，“大人有所不知，粟分黏性與粉性，此次的粟是粉性的。”

“本宮知道，可是歷年來徐州的漕糧上寫的糯粟，既是糯粟，豈會不黏？”宇文恭說著吐出了口中的粗粒。“還有，雖然本官不怎麽懂農作，但本官很懂吃，京城裏的粟磨成的粉是細粉，可做成各種糕點，極具嚼動，但這粉是粗的，沒味，更別說香氣了，和粟，真的很不同，假如你還不說實話……戶部主事，讓常盈倉的廚子將這兩種粟下鍋煮，就說本官要吃黏包，嗯……要豆沙餡的。”

徐州督糧道聞言，神色大變，霎時不敢再開口。

黏包的主原料是黍，而且是粳黍……怎麽會被識破？

一旁的迎春嘴角抽了下，敢情他心情好，問案還能順便替她點菜？畢竟他不吃豆沙的，真是。

其餘幾名督糧道聞言，心裏莫不膽寒。朝中的人哪裏懂糧作，王朝糧作種類繁多，有時以他種混充根本不會有人察覺，畢竟煮成吃食後嘗起來味道還不是差不多，如今這小把戲要是被識破，難保不會牽扯到他們身上去。

其中一名督糧道反應奇快，立刻上前道：“徐州督糧道莫不是被底下的人給瞞騙了？這事得要好生追查。”

宇文恭懶懶望去。陳州督糧道啊……嗯，待會就先查他的船。

徐州督糧道回過神，隨即道：“大人恕罪，是下官督管不嚴，恐是讓底下的人濫竽充數，下官會立刻趕回徐州查清此事。”

“不用，你就留在這兒，本官會派人慢慢查。”話落，宇文恭話鋒隨即轉到陳州督糧道身上，“陳州督糧道，怎麽本官說要吃黏包，你就認定徐州督糧道是被底下的人給瞞騙？難不成打一開始你就知道徐州漕船上載的是黍不是粟？”

陳州督糧道笑得和氣生財，“大人有所不知，畢竟糧作種類繁多，有時連下官也會弄混，因而被底下的人蒙騙了，所以才會就此猜測。”

“既然如此，一會就先查你船上的漕糧吧。”

陳州督糧道心一抖，忙道：“這當然是可以，不過大人事務繁忙，不如就讓其他人……”

“不，這事我自個兒來，還有，從今天開始，請諸位督糧道暫時住進常盈倉，本官會盡快盤驗漕糧，一旦有異，會立刻派人前往原轄地查清。”話落，不管他們還有話要說，便喊道：“王恪，還不請諸位大人去歇著。”

王恪堂堂龍太衛指揮使淪落成跑堂倌，但他壓根不在意，畢竟只要讓大人辦差辦得開心，對他何嘗不是好事。

就在王恪準備請諸位督糧道進常盈倉內的倉館休憩時，外頭有人快步走來，他僅看了一眼便趕緊迎向去，“卑職見過總督大人。”

宇文恭喝了口茶，一擡眼便見宇文散臉色凝重走來，幾位督糧道一見到宇文散，儼然像是瞧見浮木，一個個想抱緊他求生存。

“你這孩子也真是見外，既然是巡漕禦史，怎麽都沒跟七叔打聲招呼？”宇文散走到他面前，居高臨下地瞪著他。

“給七叔一個驚喜。”他打趣道。見宇文散臉上半點笑意皆無，又道：“七叔，我一個朋友在常盈倉這裏出了點事找我幫忙，所以我便轉到這兒來，誰知道竟讓我發現漕糧的問題大，為了不負皇上所托重任，我也只能查辦了。”

“喔，漕糧有什麽事？”

“不只漕糧，還有提督不派漕兵前往押糧，強征轄地百姓押糧，又不讓人免了糧稅，最主要的是近三萬名的漕兵到底上去了？我今日按冊點兵，只點了五千多名漕兵，所以，七叔，我暫時押下提督了。”

宇文散直睇著他，半晌，突地濃眉一皺，“那混蛋東西，竟敢在外頭弄了這些事，既是如此，你也無需看我的面子，該怎麽查辦就怎麽查辦。”

幾個督糧道聞言，心知總督是打算斷尾求生了，那他們該怎麽辦？

“好，就要七叔這句話，然而還有一件事我想問七叔。”

“盡管回，我手底下的人鬧了事，我能不善後嗎？”

宇文恭笑了笑，起身平視著他，“七叔，卞江北段主支運河在去年由工部回報已經疏浚完工，估計漕船能夠吃水八百石，可為何轉運處這兒竟要漕船分石改乘淺底舟？甚至再從中抽一次船稅？”

宇文散聞言整個人像是氣得打顫，“這些混蛋東西，竟敢私設名目抽船稅！那就從轉運處開始查吧，徹查到底。”

“不只，我要從七個省的征糧稅收查起，從卞江沿岸船廠和漕衛人員是否浮報，乃至常盈倉私抽各種規費的銀錢去向，所以請七叔將所有的漕政先轉交到我手上。”宇文恭帶著笑意，可態度強硬，毫無轉圜餘地。

宇文散直瞅著他，突地彎唇，“如此一來，禦史大人怎麽忙得過來？人手恐怕會大大的不足，拖延了夏稅還不打緊，要是連漕衛都徹查，沿岸無軍備，若因而引起事件、造成損失，誰要負責？”

“七叔放心，自然是由我負責。”

宇文散哼笑了聲，“好，就這麽著，盡管查。”

“請七叔先交出總督印信。”

“你這是什麽意思？難道你是懷疑我？”宇文散怒喝了聲。

“七叔息怒，這是常規，畢竟是七叔底下的人犯了錯，長官連坐，並非有懷疑之意。”

“我沒將印信帶在身上。”

“不妨事，七叔差人走一趟即可，要不七叔回衙門取來亦是可以。”

“非趕得這麽急？”

“七叔也想早點厘清真相吧，畢竟漕運裏頭牽扯的人事物太多，一個不小心，七叔也會受到牽連。”

宇文散微瞇起眼，“明日呈上。”

“多謝七叔，還有，我已經押下了管糧同知和漕運提督，外頭那幾個督糧道我也打算押下，七叔要是沒事別和他們碰頭了，省得被誤解有串供之嫌。”宇文恭笑意不變地提醒著。

宇文散冷冷瞅著他，隨即拂抽離去，瞧也沒瞧幾位督糧道一眼。

待廳裏的人都離開後，宇文恭斂去笑意坐在首位上，目光直瞅著外頭，直到一雙小手從身後環抱住他。

“光天化日之下調戲男人？”宇文恭打趣道。

“大人常常調戲民女，現在讓民女調戲一下，算是禮尚往來。”迎春撇唇道。

“聽起來不錯。”他握著她的手，貼在他的胸膛上，“有空常調戲我，我覺得這樣還挺吸引人。”

迎春啐了聲，卻沒抽回手，只是靜靜地環抱住他。她知道，他心裏難受得緊，不只是因為他要辦他的七叔，更因為內疚，因為他的無心管理，才會讓百姓遭殃。

然而，又是誰害他無心管理？

她能為他做的，也只有這麽多了。

翌日，宇文散差人將印信交給宇文恭。

“這是真的印信？”迎春拿起印信打量著。

“私鑄印信是死罪，我想七叔他應該沒蠢到那種地步。”

“可他怎麽甘心？”

“印信被拿走，不代表他差使不動底下的人，而我拿印信，不過是防他暗地裏送了其他文書到漕衛去罷了。”

“你認為他會造反？”迎春詫問，說真的，她完全沒有想到這個可能，該不會是這一年來當丫鬟，當到她腦袋都遲鈍了，竟連這最簡單的事都沒想到。

“他不會造反，又不是傻了。”宇文恭好笑道。

“那就是防他暗地裏對付你？”迎春神色再認真不過地問。

“凡事總要防備。”

迎春皺眉忖著，要是宇文散策動漕衛對付宇文恭，他也不過是一個人，究竟要怎麽逃？可他又不是行事莽撞不思後果的人……

“你應該有所準備吧？”

宇文恭揚起眉，一會笑瞇了眼，“知我者，迎春也。”

她啐了聲，心想都到這地步了，竟還不折穿她……算了，這當頭豈容兒女私情作祟，趕緊辦好正經事為先。

“走吧，咱們將各省的漕船都查過一遍，哪怕你對糧作不熟，我可是如數家珍。”多虧當年戶部貪汙一案，讓她對糧作種類下足了苦心研究，恰巧能在這當頭派上用場。

“嗯，這事可要勞煩你了。”

“怎麽謝我？”

“以身相許，好不？”

迎春橫眼瞪去，惱他三句不離調戲她，他到底知不知道自己是什麽處境？哪怕萬事俱備，誰也不能篤定十拿九穩。

懶得睬他，她逕自走在前前，可不一會他便來到身旁，輕柔地握住她的手。

唉，真想跟他說別鬧了，她仍扮著男裝啊。

連著幾日，兩人都在漕船之間穿梭著，查出除了運往京城的白糧之外，其餘多少都以劣等品或其他糧作混充。

督糧道的罪責和管糧同知是綁在一塊的，想問罪壓根不難，然而查辦的進度卻因為人手不足而停滯不前，當暑氣愈盛，船上的船工也開始浮躁，畢竟扣在這裏一天，就等於少幹一天活，少領一份餉銀。

“大人，依我看，恐怕得要調漕衛到這兒看守了。”離開碼頭時，迎春建議著

“把漕衛調這兒，剛好把咱們逮了。”

迎春睨了他一眼，“那你就等著看船幫暴動，還打哈哈呢，這事要不趕緊處理，日後就壓不住了。”

“放心，再捱個幾日應該沒問題，倒是今晚開始恐怕得要通宵查帳了。”

“私抽的稅銀？”

“既然你說帳冊上指明了七叔有那些私銀，咱們查私抽的稅銀時，也許能循線查出私銀擱放何處，否則無法將七叔定罪。”一條治下不嚴的罪，頂多是拔官革職，付點罰銀而已。

“那我幫著你查看吧，將戶部主事們尚未看完的先給我。”查帳對她而言，不過是小菜一碟，畢竟她在內閣時查得可多了。

“好啊，咱們一起看，事半功倍，想好要我怎麽謝你了？”

“除了以身相許，其餘皆可。”

“你真是太不識貨了。”宇文恭咂著嘴。“我可是沒有通房亦未納妾，正妻之位尚懸著，不上花樓狎妓，更無外室，放眼王朝，有哪個男人如我這般守身如玉？”

迎春不置可否地聽著，可聽到最後，她脫口問：“大人還是處子？”就她所知，宇文素行良好，就算上花樓也只是與友飲酒，並未夜宿，而他府裏在他父母雙雙逝去，別說妾，就連丫鬟都沒有。

宇文恭怔楞住，作夢也沒想到她竟會來一問，教他不知道如何回答。

“……真的是？”這些年他始終孤家寡人？

宇文恭狠瞪著她，俊魅臉龐浮現可疑的緋紅，近乎狼狽地走在前頭。

“還真的是……”迎春吶吶地道。

老大不小的男人了，意然還是處子……真的為她守身如玉？

快步欲跟上他，忽突地聽見：“迎春！”

她猛地停下腳步，回頭望去。

“應娘子？”她喊著。看到她身後竟沒跟著任何丫鬟婆子還是小廝，不禁皺起秀眉。

她竟然一個人跑到業縣到底是想做什麽？

原本走在前頭的宇文恭聞聲回頭，快步踅回，“昭華，你怎麽跑來了？應容呢？”

“大哥在卞下城，我是自個兒來的。”應昭華喜笑顏開地看著兩人，“原以為你倆真回京了，想不到竟跑到業縣。”

迎春見他眉眼微沈，便拉住應昭華，“咱們先到……”本是要帶她進客棧或茶樓，可是到處人為患，最終只能望向他，等他發話。

“先回常盈倉。”宇文恭淡道，隨即走在前頭。

“我來是不是讓大人不開心？”應昭華小聲問。

迎春幹笑著，“是說應娘子怎會知道咱們在這兒？”她不認為應容會告訴她這件事，可除此之外，還有誰能傳出這消息？

“巡漕禦史出現在業縣的轉運處，這事在卞下城傳得眾人皆知，有人說巡漕禦史是大人，所以我就趕過來了。”

迎春苦笑了下，原來是從未出現過的巡漕禦史出現，才會教卞下一帶的百姓如此亢奮，可是將昭華給引到這兒就不好了。

“我終於盼到這一刻了。”應昭華難遏喜悅地道。

“什麽意思？”怎麽好像她遇見了天大的好事，她卻一點眉目都沒有。

宇文恭將應曄華帶回了常盈倉，差人整理出一間房，準備讓她待一晚，明日就讓她回卞下。

“我不回去，我好不容易才來的。”應昭華死活不肯。

迎春見宇文恭的臉色越發黑沈，趕忙打圓場，“應娘子，你待在這兒也幫不上什麽忙，一個女人出門在外也不妥，明日還是趕緊回卞下。”

“誰說我幫不上忙？我可以。”不等宇文恭開口，應昭華又出聲道：“大人，你現在正在追查漕運的貪汙弊案，我擅長看帳冊，我可以幫忙，而且我還可以指引大人追查的方向。”

“不用。”

“要的！大人，你一定要將總督繩之以法，絕不能縱放！”

迎春聽出不對勁，輕扯著她，“應娘子說到哪去了，怎麽說到總督那兒了？”

“哼，上梁不正下梁歪，要不是頂頭上司帶頭，底下的人敢抽私稅？一艘船抽十兩到二十兩銀不等，漕運定額是八百萬左右，一艘漕船最多承載八百石，一次漕運至少要一萬艘船，一趟運糧北上，船稅就要十多萬兩，其中還不包括其船費、水費和人丁費，甚至是占糧扣糧私自折銀錢的部分，還有船廠雜頂支出、漕衛的浮報人數，光是一年下來，撈的銀兩還不夠嚇人嗎？”

“你怎會這麽清楚？”迎春吶吶地問。

應昭華沒應話，逕自往宇文恭面前一跪，“懇求大人替民婦相公申冤。”

宇文恭面無表情地垂斂長睫，淡聲道：“為何這事打一開始不說，非得要兜這麽一圈？”

應昭華楞了下，沒料到他早已猜到，“大人，大哥說，如果不這麽散，大人是不會行動的，打從五年前公孫失蹤之後，大人就對許多事無動於衷，而大哥也認為只要漕臺別寸進尺，為了百姓沒麽不能忍的，然而去年我相公為了舉報總督大人貪墨而遭殺害，我和大哥再也無法隱忍。”

“所以，就拿三條人命逼迫我？”宇文恭俊面上浮現一絲惱怒。

“大哥說，不這麽做，大人是不會有所動作的，而事實上傅祥為富不仁，勾結船廠，魚肉百姓，後因礦山遭總督侵占、血本無歸，才求助於大哥，甚至說他手上有我相公當初搜集的帳冊，想借此得大哥相助，大哥才會利用他，可最後還是沒找到帳冊。

“至於李三才，就是他殺了我相公的，我殺了他也不過是一報還一報！而鄭明海也常利用職責強征百姓進船廠當技工做苦役，殺了他……是要確認大人是否有心查案。”

“胡鬧！這些事難道就不能明著跟我說，非得要濫用私刑？如此，你們和我七叔到底有什麽不同？！”

“當然不同，我殺的都是可惡之人，可是漕運總督卻無視黎民百姓，重稅加身，害得多少人家破人亡……說到底是大人不好！公孫明明已經回京，你卻還一副事不關己的淡漠模樣，大哥明明告訴你漕運大有問題，你依舊充耳不聞……如果你從去年就介入，我相公就不會死，咱們也不會走到這個地步！”應昭華放聲嘶吼，像是要喊出她拚命壓抑的悲傷。

她明知道死因，卻要配合眾人說是卷入街頭鬧事……她的相公是被人所殺，她的相公是為了揭發貪汙，保護百姓而死的！

宇文恭繃緊了下顎，一句話也反駁不了，只因她說的都是真的，公孫不在，他對任何事都提不起勁，他為什麽要理睬別人死活？他的公孫魂魄不知流向何處，他光是尋找，光是等待就耗盡心力，哪有多餘的心思理踩他人？

迎春聽完，胸口狠狠刺痛著。

這是誰的錯？在場的人都沒錯，可是錯誤卻存在著。

半晌，三人依舊各自沈默。

“大人，應娘子初來乍到必定累了，讓她歇會吧，咱們手邊還有要緊事得做。”迎春吸了口氣，將痛楚壓入心版深處。

宇文恭眺著淚流滿面的應昭華，張口卻是無言，只能擡步離開。

迎春拍了拍應昭華的手，趕緊跟上宇文恭。

“提防王恪，他不是什麽好東西。”應昭華噙著濃濃鼻音道。

迎春回頭應了聲，隨即跑步追上宇文恭，緊緊握住他的手。

“不是你的錯。”

“……也不是你的錯，不要胡思亂想。”宇文恭沒瞧她，只是反握住她的手。

迎春楞了下，雙眼有點發熱，都什麽時候了，幹麽還顧及她？他這不是要教她更難受？

一進房，宇文恭往案邊一坐，翻看著桌上的帳冊，感覺陰影襲來，擡頭，她的吻輕柔落下，教他受寵若驚。

“昭華只是在說氣話，你別當真。”

宇文恭將她拽進懷裏，緊擁住她，“她沒說錯，應容確實跟我提過，但我真的沒心思管這些，就算我有所察覺，還是不想管，因為我的心空了……我一點力氣都沒有，我真的管不了這些煩人的事……”

“唉，那些過去的事就別提了，咱們可以彌補，至少給死者一點慰藉。”

“這一次，我會將該辦的事辦個徹底。”

“嗯，卓娘子手上的帳冊大抵就是王情搜集來的，雖然不知道是怎麽落在傅老板手中，但不管怎樣，咱們要查個水落石出，以慰王情在天之靈。”

“嗯。”他將臉埋在她纖細的肩頭上，嗅聞著她身上姑娘家特有的香氣。

“好了，放我下來。”被圈在他腿上，教她有些不自在。

“再吻我一次。”他央求著。

迎春瞪著他，暗惱剛才她怎如此大膽。然而面對他的期待，她只猶豫了下，終究輕柔地將唇貼覆在他唇上

原以為只是如此而已，豈料他竟撬開她的唇，舌頭硬是鉆入唇腔裏恣意糾纏，她想閃避，他卻將她按在桌上，纏吮勾誘，熾熱的肌膚燙著她，直到那不尋常的熱度在腿邊茁壯，她趕忙按住他的肩。

他的氣息微亂，瞅著她緋紅的面頰，迷離又透著些許恐懼的眸，他硬生生忍住欲望，從她身上退開，“抱歉。”他啞聲低喃，側身不敢再看她。

迎春從案上跳了下來，一路進了內室。

宇文恭有些頹喪地坐在掎上，收拾著淩亂的帳冊，餘光卻瞥見她又走了出來，在他對面落坐。

“看帳冊。”她生硬說著。本來決定今天之內不要再見到他，可一想到那堆帳冊、想到昭華的傷悲，她還是硬著頭皮，履行她的承諾。

宇文恭聞言，低低笑開。

“快看！”還笑？色胚子！

宇文恭直看著她，笑意從嘴角爬進了眸底，那般喜悅，那般溫柔。

“看帳冊！”看她做什麽，登徙子！

“迎春，我真的還是處子。”他承認了。

迎春直瞪著他，跟她說這些做什麽？處子了不起嗎？！

“別讓我當一輩子的處子……”他由衷道。

“看不看帳冊？！”迎春羞惱的吼道，大有他再不正經，她會立刻離開……當然是抱著帳冊回內室看。

“看，嗯，一起看。”宇文恭翻著帳冊，不斷地偷覷她。

他不禁想，她不在，他沒力氣，她在，他沒意志力……

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